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COMUNE Paternopoli

Paternopoli ha radici che risalgono all'età per-romana. Alcuni ritrovamenti archeologici fanno riferimento al periodo IV-III sec. a.C.: si tratta di ruderi di ville e sepolcreti dai quali fu recuperato abbondante materiale archeologico come monete, ceramiche e iscrizioni varie. Dapprima divenne insediamento Sabino, il quale, nel corso della III guerra Sannitica, nel secolo III a.C.,venne raso al suolo dalle legioni romane vittoriose che consolidarono la propria presenza edificando, in località Sant'Andrea, un centro fortificato. Il territorio divenne nel tempo un rifugio di veri e propri eremiti detti “Pater” che, complice anche la crisi economica e demografica dovuta alle pestilenze e ai terremoti, scelsero questi luoghi per loro dimora, divenendo riferimento importante per la povera gente del luogo. La collina su cui si era insediato il Pater venne denominata "Paternum". La caduta dell'Impero romano comportò una rapida decadenza del territorio per effetto delle incursioni dei Vandali (455), degli Ostrogoti (495) e dei Goti (545), fino all'occupazione longobarda che, a partire dal 570, vi ripristinò condizioni di stabilità, seppure improntata a livelli di estrema miseria. Dopo il crollo dell'impero romano e la venuta dei barbari il territorio riprese così vita al termine del VI secolo sotto i Longobardi che giunsero nell'attuale territorio di Paternopoli.