Il comune fa parte della Comunità montana Terminio Cervialto ed è attraversata da soli piccoli torrentelli, che non superano i 2 km. Fa eccezione il Fiume Sabato, lungo 50 km. Secondo F. Scandone, storico dei comuni dell'Irpinia, il nome di Serino deriverebbe dall'osco "sarino" che vuol dire "chiaro". L'appellativo veniva dato alle sorgenti d'acqua purissima che facevano singolare contrasto con il corso limaccioso del Sabato. Filippo Masucci, altro storico di Serino, diverge da questa etimologia ritenendo che Serino sia da collegare all'aggettivo "sereno" con riferimento alla limpidezza del suo cielo. Ma è molto più probabile che il nome Serino derivi da "sierra" intendendo con questo termine (derivante dal latino "sero" cioè "chiudo, serro") una chiostra, una chiusura, come quelle di Verteglia di Campolaspierto sulla strada che da Serino porta al monte Terminio.